Il vegetale per eccellenza di questa stagione è sicuramente la zucca. Alimento povero di calorie, ma con grandi proprietà diuretiche e rilassanti. È inoltre ricco di sali minerali, come il rame e magnesio, che aiutano a migliorare il tono dell’umore. Tra le ricette con la zucca, ricordiamo la morbida e delicata vellutata di zucca con patate: uno dei primi piatti più preparati nelle case degli italiani. 

Anche il risotto con zucca e salsiccia è un vero classico della cucina italiana.  Se si vuole sperimentare una ricetta più particolare, ci sono i teneri gnocchi di zucca e patate; quest’ultimi si possono abbinare ad un formaggio erborinato, come il gorgonzola, o semplicemente si saltano in padella con burro, salvia e speck tostato. Inoltre, non si possono non citare i prelibati tortelli di zucca mantovana con amaretto e quelli ripieni con zucca e ricotta.

L’autunno è conosciuto anche per essere la stagione delle castagne e dei funghi. Ottimi dal punto di vista nutrizionale, i funghi sono ideali per avere una buona fonte di proteine, carboidrati, sali minerali e vitamine. Inoltre sono ricchi di un elemento importante: il selenio che, se viene assunto in piccole quantità, è in grado di rafforzare le difese immunitarie. Ci sono molte varietà di funghi, ma i più conosciuti ed apprezzati in cucina sono certamente i porcini. 

Il risotto ai funghi porcini è uno dei primi piatti più acclamati e realizzati nella stagione autunnale. Non può mancare neanche la vellutata di castagne con porcini e guanciale croccante, piatto saporito e sostanzioso, utile per contrastare la spossatezza stagionale. La castagna è infatti un alimento ricco di fibre e sali minerali, quest’ultimi portano enormi benefici in caso di stanchezza generale e anemia.

D’altra parte, anche la polenta e i legumi, ricchi di fibre e proteine, sono adatti per essere consumati in autunno e sono perfetti per chi segue una dieta prettamente vegetariana. Si pensi alla zuppa di lenticchie e farro, la minestra di fagioli e patate e la zuppa di ceci e funghi porcini. La polenta invece, alimento davvero versatile, può essere utilizzata sia per preparare una zuppa, un contorno o secondo piatto. Si abbina ad ogni tipo di ingrediente: funghi, carne o formaggio. Particolarmente nota è la polenta concia, che può essere realizzata con diversi tipi di formaggio tra cui la Fontina, il Montasio o l’Asiago. 

L’Asiago, dal sapore molto intenso, fa anche da protagonista nella ricetta dei pizzoccheri alla Valtellinese. I pizzoccheri, tipici della Lombardia, sono una varietà di pasta preparata prevalentemente con grano saraceno. Contengono una bassa percentuale di glutine e, per questo motivo, sono altamente digeribili e anche ipocalorici. Un altro formaggio tipico autunnale è sicuramente il gorgonzola. Dal gusto intenso e saporito, viene utilizzato per la preparazione di numerose ricette come gli gnocchi di castagne al gorgonzola e speck oppure il risotto con gorgonzola, pere e noci.

Così come per i piatti, anche per il vino viene voglia di assaporare bottiglie più corpose: un rosso tannico e aromatico, come il Barbera, il Montepulciano o la Bonarda dell’Oltrepò Pavese, rappresenta l’abbinamento perfetto per molte delle ricette citate. 

Tuttavia, ci sono bianchi come il Verdicchio o il Pinot Grigio che sono ideali da accostare a pietanze come carni bianche, baccalà mantecato, affettati, funghi o formaggi più delicati.